Génération précédente : quand ça vaut le coup

Ce que veut dire « génération précédente »

Dans le configurateur, un composant marqué en ambre « génération précédente » n'est pas un mauvais composant : c'est une pièce d'une plateforme qui n'évoluera plus. La DDR4 face à la DDR5, le socket AM4 face à l'AM5, le LGA1700 face au LGA1851. Elle marche très bien aujourd'hui ; simplement, dans deux ou trois ans, il n'y aura rien de neuf à mettre à la place sans changer le reste.

Le repère sert à faire un choix en connaissance de cause : économiser maintenant, ou payer la porte ouverte vers une mise à niveau. Les deux se défendent selon le budget et la durée de vie qu'on vise.

La mémoire : DDR4 ou DDR5, l'exemple type

La DDR4 coûte nettement moins cher que la DDR5, pour un écart de performance en jeu modeste sur les processeurs qui acceptent les deux. Sur une config serrée, 32 Go de DDR4 à la place de 32 Go de DDR5 libèrent de quoi monter d'un cran en carte graphique, et c'est elle qui fait les images par seconde.

Le piège, c'est l'après. Les barrettes DDR4 et DDR5 n'ont pas les mêmes emplacements : une carte mère accepte l'une ou l'autre, presque jamais les deux. « Changer la RAM plus tard » veut donc dire, dans la quasi-totalité des cas, changer aussi la carte mère, et sur AM4 le processeur avec.

• AM5 (Ryzen 7000 / 9000) : DDR5 uniquement. Pas le choix, mais une plateforme avec de l'avenir.
• AM4 (Ryzen 5000 et avant) : DDR4 uniquement. Le meilleur rapport performance / prix, en sachant que c'est une fin de ligne.
• LGA1700 (Core 12e à 14e) : des cartes mères en DDR4 et d'autres en DDR5, à choisir au moment de l'achat. Quelques rares cartes ont les deux jeux d'emplacements.
• LGA1851 (Core Ultra) : DDR5 uniquement.

Quand partir sur la génération précédente

• Le budget est serré et la carte graphique en pâtirait : une plateforme AM4 en DDR4 fait tourner les jeux d'aujourd'hui sans rougir, pour 150 à 250 € de moins que l'équivalent AM5.
• On ne compte pas faire évoluer la machine pièce par pièce : on la garde telle quelle quatre ou cinq ans, puis on en refait une. Dans ce cas, la porte fermée ne coûte rien.
• On réutilise des pièces qu'on a déjà : de la DDR4, un ventirad AM4… Le composant « gratuit » change tout le calcul.

Quand ça ne vaut pas le coup

• L'écart de prix a fondu : si la DDR5 ne coûte que 20 ou 30 € de plus que la DDR4 le jour de l'achat, la génération actuelle s'impose. Les courbes de prix du site sont là pour ça.
• On veut pouvoir changer de processeur dans deux ans sans tout refaire : l'AM5 est prévu pour recevoir plusieurs générations de Ryzen, l'AM4 n'en recevra plus.
• La création et le multitâche lourd : la bande passante de la DDR5 compte davantage qu'en jeu.

Le raisonnement en une phrase

Payer moins aujourd'hui pour une plateforme sans suite, ou un peu plus pour garder la main plus tard : le configurateur signale les deux côtés du choix, à vous de trancher selon ce que vous comptez faire de la machine.